SpaceX uspel v treťom testovacom lete najväčšej rakety vôbec, keď Starship vzlietol o 8:25 ráno CT zo základne Starbase v Texase.
Obrovská raketa sa dostala počas svojho tretieho letu ďalej ako kedykoľvek predtým, vrátane úspešného oddelenia stupňov a vstupu do atmosféry.
Start Starshipu! pic.twitter.com/FaNcasuKaq
— SpaceX (@SpaceX) 14. marca 2024
Celý let poháňalo 33 motorov Raptor v posilňovacom stupni Booster 10, na ktorom bola umiestnená loď č. 28, a to ani raz neprišlo k zlyhaniu jedného z motorov. Dve minúty a päťdesiat sekúnd po štarte prebehla hotovostná fáza, kedy sa Booster 10 a loď č. 28 bezchybne oddelili.
Raptorové motory Starshipu sa zapaľujú počas horúceho oddelenia. Super Heavy vykonáva flipový manéver pic.twitter.com/T593ACilyD
— SpaceX (@SpaceX) 14. marca 2024
Booster 10 potom znovu zapaľoval niektoré svoje motory, aby vykonal zpätné horenie smerom k pristávacej oblasti východne od odpaľovacej rampy v Mexickom zálive. Posilňovaču sa podarilo dosiahnuť celý horenie a reorientovať sa do vertikálnej polohy, keď preplával atmosférou a použil svoje obrovské mriežkové plôšky na stabilizáciu.
V konečných momentoch vstupu do atmosféry pôsobilo na vozidlo príliš veľa síl a zhruba vo výške 2 km sa motor posilňovača pokúsil zapaľovať na pristávací horenie, ale zdá sa, že niektoré zlyhali a posilňovač bol stratený krátko po tom.
Zatiaľ čo Booster 10 sa prepadal atmosférou, loď č. 28 pokračovala v dokonalom lete, horela všetkými 6 motorov Raptor, aby dosiahla orbitálnu rýchlosť. Motory lode sa vypnuli presne osem a pol minúty po štarte a oficiálne sa nachádzala vo vesmíre, plávala medzi Florida Keys a Kubou na ceste k plánovanému pristátiu nad Indickým oceánom.
Starship pláva vo vesmíre pic.twitter.com/ZFUXMUkufW
— SpaceX (@SpaceX) 14. marca 2024
Počas fázy plávania SpaceX dokončila viacero testov za letu, ako napríklad otváranie a zatváranie dverí nákladného priestoru, alebo „pez dverí“, ako to nazvali. Po tom raketa predviedla ukážku presunu paliva, presúvala palivo z pomocných nádrží do hlavných nádrží. Bol to prvýkrát, čo to urobili na obežnej dráhe, ale podľa Gwynne Shotwellovej, prezidentky a prevádzkovej riaditeľky spoločnosti SpaceX, čakajú na oficiálne potvrdenie.
SpaceX mal v pláne vykonať znovuzapálenie motoru Raptor vo vesmíre, avšak rozhodli sa to preskočiť a pokúsiť sa o to počas budúceho letu.
Výstup pez dverí dokončený, dvere sa zatvárajú a HD pohľady na@Starlink pic.twitter.com/Kmb2SpMVTu
— SpaceX (@SpaceX) 14. marca 2024
Loď č. 28 začala vstup do atmosféry 46 minút od začiatku misie. Vďaka spojeniu so Starlinkom mohla SpaceX poskytnúť úžasné zábery akumulácie plazmy okolo lode, niečo, čo sa vo všeobecnosti nikdy nevidí, pretože plazma blokuje signál na menších vozidlách.
Starship sa vracia do atmosféry Zeme. Pohľady cez plazmu pic.twitter.com/HEQX4eEHWH
— SpaceX (@SpaceX) 14. marca 2024
Krátce po 49 minútach počas maximálneho zahrievania bolo stratené dátové spojenie Starshipu s Starlinkom aj TDRS (satelitmi pre sledovanie a prenos dát), pričom posledný bol používaný pre všetky vesmírne vozidlá vrátane kapsule Crew Dragon.
Na obrazovke telemetria zastavila pri rýchlosti 25 707 km/h vo výške 65 km. SpaceX uviedla, že s pravdepodobnosťou, vzhľadom k strate oboch signálov v rovnakom čase, loď sa počas re-entry rozpadla a neuskutočnila plánované pristátie v celku.
Čo sa týka celkového výsledku, ani Booster 10, ani loď č. 28 nedosiahli 100% pristávací cieľ. Avšak tento tretí testovací let bol pre SpaceX masívnym víťazstvom a spoločnosť plánuje dokončiť štvrtý letový test v priebehu nasledujúcich mesiacov.
Máte otázky alebo komentáre? Obráťte sa na mňa emailom alebo ma označte na Tweete @RDAnglePhoto.
