Amazon dnes oznámil, že zakúpil tri štarty Falcon 9, aby dostali svoje satelity pre projekt Kuiper určené na poskytovanie internetového pripojenia na nízku obežnú dráhu Zeme v polovici roku 2025.
Nebolo by to po prvýkrát, čo SpaceX vypustil satelity pre konkurenta, keďže už štyrikrát vypustili satelity pre jedného z ich konkurentov, spoločnosť OneWeb, a celkom doručili na obežnú dráhu 136 satelitov.
Nedávno sa Amazon rozhodol urýchliť vypustenie svojich prvých satelitov pre projekt Kuiper z rakety Vulcan spoločnosti United Launch Alliance, ktorá čelila mnohým meškaniam, na raketu Atlas V, ktorá štartovala 6. októbra.
Pridanie troch štartov Falcon 9 pomôže Amazonu rýchlejšie umiestniť svoje satelity v prípade meškania s inými raketami, s ktorými majú uzavreté zmluvy na vypustenie.
Okrem už spomínanej rakety Atlas V má Amazon zmluvné záväzky na štarty projektu Kuiper s ďalšími tromi raketami.
Aktuálne má uzavretých 38 štartov na rakete ULA Vulcan (možno 37 kvôli presunu na Atlas V), 18 štartov na rakete Ariane 6 spoločnosti Arianespace a 12 štartov na rakete New Glenn spoločnosti Blue Origin, pričom žiadna z týchto rakiet aktuálne neletí. Vulcan aj Ariane 6 už podstúpili statické zážihové testy. Maiden flight rakety Vulcan je naplánovaný na 24. decembra, zatiaľ čo Ariane 6 nie skôr ako v júni 2024. Predpokladá sa, že New Glenn od Blue Origin by mohla mať svoj prvý let koncom roku 2024.
Amazon nezverejnil cenu zmluvy ani miesto, odkiaľ budú štarty vykonané, ale cena jedného štartu Falcon 9 sa pohybuje okolo 67 miliónov dolárov a pravdepodobne by štartovali z Floridy.
Aktuálne plány pre satelitnú konšteláciu Projekt Kuiper počítajú s vypustením 3 236 satelitov, pričom plnohodnotné nasadenie by malo začať v prvej polovici roka 2024.
Myslíte si, že toto bude posledný raz, čo si Amazon objedná štarty od SpaceX, alebo si myslíte, že meškanie iných rakiet spôsobí, že Amazon si zakúpi viac štartov od SpaceX?
Máte otázky alebo komentáre? Napíšte mi email na adresu, ktorá tu bola uvedená, alebo mi tweetnite.
(Článok o tom, že Amazon zakúpil tri štarty od SpaceX pre Projekt Kuiper.)
