SpaceX úspešne vypustila a pristála svoje rakety Super Heavy a Starship počas štvrtej integrovanej letové prehliadky, pričom každá z nich mäkko pristála na vodnej hladine.

Starship sa vznesla do oblakov o 7:50 ráno CT z hmlového Starbase v Texase s cieľom prekonať predchádzajúce letové míľniky.

Odštartoval Starship! pic.twitter.com/2Z1PdNPYPG

— SpaceX (@SpaceX) 6. júna 2024

Keď sa odpočítavanie dostalo na nulu, rozsvietilo sa 32 z 33 motorov Raptor na zosilňovači Super Heavy, pričom jediná výnimka bola motor na vonkajšom prstenci. Napriek vypnutému motoru, zosilňovač stále plynule vystúpal z odpaľovacej rampy a prenikol cez hustú hmlu do jasne modrého neba, pričom zábery sa vracali na zem z pohľadu priamo nad jedným z mriežkových plôch.

Ako Starship stúpala, všetko nepretržite fungovalo podľa plánu až po horúcu etapu vystuženia, počas ktorej zosilňovač Super Heavy 11 vypol všetky motory okrem troch centrálnych Raptorov, kým Starship 29 zapálila svojich 6 motorov Raptor, aby sa odlepila od obrovského zosilňovača. Hneď ako Starship bola vo voľnom priestore, zosilňovač 11 vykonal obrat a zosilnený zážih, aby začal svoj let s plánovaným mäkkým pristátím v Mexickom zálive tým, že znova zapálil 10 motorov Raptor.

Potom, čo sa zážih znovuzavedenia dokončil, bol horúci etapový krúžok vymrštený s cieľom znížiť celkovú hmotnosť zosilňovača, čo mu pomohlo prežiť návrat a pristátie. Budúce zosilňovače Super Heavy budú mať ľahší horúci etapový krúžok, ktorý nebude vyhadzovaný. Keď sa zosilňovač vracal, preorientoval sa na vertikálnu polohu a začal znovuvstupovať do atmosféry, a na rozdiel od Falcon 9, nevykonáva zážih pri návrate.

Horúci etapový krúžok je vymrštený pic.twitter.com/J48QtQD1Ae

— SpaceX (@SpaceX) 6. júna 2024

Približne 7 minút a 15 sekúnd po štarte zosilňovač Super Heavy zapálil 12 z plánovaných 13 motorov na pristávací zážih, krátko nato kamery zachytili letiaci odpad, ale neovplyvnilo to nič kritické, keďže sekundy po tom zosilňovač 11 úspešne pristál v Mexickom zálive, kde pomaly a podľa plánu sklopil do vody.

Super Heavy pristál v Mexickom zálive pic.twitter.com/hIY3Gkq57k

— SpaceX (@SpaceX) 6. júna 2024

Keď zosilňovač 11 dokončil prvé úspešné mäkké pristátie, Starship 29 zapálila svojich šesť motorov Raptor, tri na úrovni mora a tri určené pre vákuum, pričom vypnutie motorov nastalo za osem a pol minúty letu. Následne Starship vstúpila do dlhej fázy plachtenia, keď preletela medzi Floridou Keys a Kubou a prešla cez Atlantický oceán, naďalej cez Afriku.

Počas IFT-3 bol väčšinu tejto časti poskytnutý živý prenos obrazu, ale kvôli neznámej chybe sa kamery nevrátili až do 37. minúty letu. Elon Musk napísal na X, že mali celý čas dátový signál vrátane živých záberov z interných kamier.

45 minút po štarte začal skutočný test Starshipu, keď začal narastať plazmatický útvar, ale tentokrát bol Starship orientovaný správne a tepelný štít bol obrátený správnym smerom, čo lodi dalo najlepšie šance na prežitie.

Ako Starship klesala, narastanie plazmy sa zintenzívnilo a z velenia boli hlásené stúpajúce teploty na nose, ale všetko bolo v akceptovateľných limitoch. O niečo viac ako 54 minút po štarte dostal sa Starship ďalej ako počas tretieho letového testu a do neznámeho územia.

Plazma narastá, keď Starship vstupuje do atmosféry (Credit SpaceX)

57 minút po štarte vrcholné teplo už uplynulo, ale dlaždice začali odpadávať z prednej klapky nasledované tavením dolnej časti, a napriek tomuto poškodeniu Starship vydržala silná a v správnej orientácii, keď pokračovala v zostupe.

Starship pokračovala vo svojom zostupe a s výraznými poškodeniami sa aj tak dostala až do svojej vlastnej etapy pristávania, vykonala obrat do vertikálnej polohy a mäkké pristátie v Indickom oceáne na západ od Austrálie.

Poškodenie prednej klapky, viditeľné počas pristávacieho zážihu (Credit SpaceX)

I napriek poškodeniam, ktoré utrpel Starship, splnil všetky testovacie ciele a poskytol SpaceX neuveriteľne cenné dáta, ktoré budú použité na to, aby boli budúce letové testy ešte silnejšie. Anténa Starlink tiež prežila celý let, čo zabezpečilo, že tieto dáta sa dostali späť na riadiace stredisko.

S úspešne dokončenou touto misiou by SpaceX mohla do polovice či konca júla uskutočniť piaty let a možno dokonca sa pokúsiť o zachytenie zosilňovača Super Heavy, ako naznačil Elon Musk.

Pozrite si reprízu tejto epické misie nižšie!

Pozrite si štvrtý letový test Starshipu → https://t.co/bJFjLCiTbK https://t.co/SjpjscHoUB

— SpaceX (@SpaceX) 6. júna 2024

Aký je váš názor na priebeh tohto letu celkovo, a myslíte si, že piaty let sa uskutoční do augusta?

Máte otázky alebo komentáre? Pošlite mi email na rangle@itesla.space, alebo mi napíšte tweet @RDAnglePhoto.