United Launch Alliance začína záverečné prípravy na debutový štart Vulcanu

Zameranie na Štedrý deň

United Launch Alliance (ULA) nedávno oznámila, že sa zameriava na vypustenie svojej novej rakety Vulcan na Štedrý deň a je momentálne uprostred záverečných príprav. Tento krok je súčasťou snahy ULA dohnať konkurenciu SpaceX. Debutový štart Vulcanu bol dlho oneskorený, ale ULA teraz pracuje na tom, aby ho mohla uskutočniť v priebehu tohto roku.

Kroky a oneskorenia

ULA sa stretla s niekoľkými oneskoreniami počas procesu prípravy na start. Anomálie na 2. stupni Centaur V spôsobili oneskorenie, a teda ULA musela čakať na dokončenie posilneného Centauru V. Raketa bola následne naložená na loď R/S, ktorá sa momentálne plaví po rieke Mississippi smerom do Port Canaveral.

Mirová etapa a príprava užitočného zaťaženia

Súčasne so záverečnými prípravami na štart ULA pracuje na integrácii lunárneho pristávacieho modulu Astrobotics Peregrine do 2. stupňa rakety a na jeho zapuzdrení do kapotáže. Keď sa 2. etapa vráti na Floridu, bude pripojená k prvému stupňu Vulcanu a ULA vykoná skúšku mokrého oblečenia. Následne bude raketa presunutá späť do zariadenia vertikálnej integrácie, kde bude pripojené užitočné zaťaženie.

Cieľ a očakávania

ULA musí zabezpečiť spoľahlivý chod raketového systému Vulcan, pretože plánuje uskutočniť misie národnej bezpečnosti pre vládu USA. Súčasná raketa Delta IV Heavy odchádza do dôchodku po ďalších dvoch letoch, čo znamená, že ULA potrebuje Vulcan schopný plniť všetky potreby pre iniciovanie týchto misií. Napriek oneskoreniu je ULA bližšie k spusteniu Vulcanu tento rok, než sa očakávalo. Mnohí ani nečakali, že raketu uvidia lietať až do roku 2024.

ULA verí, že debutový štart Vulcanu na Štedrý deň bude úspešným míľnikom v ich snahách o posilnenie svojej pozície na trhu a súťaženie so SpaceX a inými spoločnosťami.