General Motors (GM) oficiálne spustil prepúšťanie vo svojej divízii samoriadiacich robotaxi s názvom Cruise, len niekoľko mesiacov po tom, čo automobilka prvýkrát oznámila plány znížiť financovanie a postupne ukončiť činnosť tohto startupu.

V decembri GM uviedla, že ukončí financovanie a ukončí činnosť Cruise po tom, ako spoločnosť prišla o povolenie na prevádzku autonómnych vozidiel a následne došlo k výrazným personálnym zmenám po nehode jedného z ich robotaxi v októbri 2023. Na stretnutí všetkých zamestnancov v utorok Cruise oznámil, že GM oficiálne získal zvyšok spoločnosti a začína prepúšťať 50 percent zvyšných zamestnancov, podľa správy z The Verge.

„Sme vďační za ich vášeň a príspevky, ktoré nám pomohli dosiahnuť túto fázu, a naším cieľom je podporiť ich v ich ďalšej kapitole s odstupným a kariérnou podporou,“ povedala Sara Autio, hovorkyňa Cruise. „Hoci to nebolo ľahké rozhodnutie, sústredíme sa na spoločné úsilie s General Motors na zrýchlenie autonómie na veľkú škálu pri osobných autonómnych vozidlách.“

S ukončením činnosti Cruise sa GM úplne vzďaľuje od komerčnej robotaxi služby a namiesto toho sa sústredí na vývoj asistenčných systémov pre vodičov vo vlastnej réžii.

„Spájaním špecializovanej technológie a talentu v Cruise s naším tímom, ktorý vyvíja Super Cruise, dostaneme schopnosť zrýchliť našu prácu v oblasti asistenčného riadenia aj autonómneho riadenia,“ povedal Dave Richardson, viceprezident pre softvér a inžinierske služby v GM. „Tešíme sa na spoluprácu s Cruise, aby sme zrýchlili našu spoločnú prácu.“

Nedávne udalosti po schválení, aby mohla ich autonómna taxislužba fungovať 24 hodín denne v San Franciscu, robotaxi Cruise vážne zranilo chodca, ktorý bol zrazeneý vozidlom s ľudským vodičom 3. októbra 2023. Chodec bol prvým nárazom vrhnutý do dráhy vozidla Cruise, pričom robotaxi sa pokúsilo vykonať núdzové manévrovanie na zastavenie, pričom chodca vlečilo a nakoniec zastavilo a pritlačilo pod svoju zadnú nápravu.

Na miesto dorazili úrady a pomocou zariadenia Jaws of Life zdvihli vozidlo z chodca, potom ho rýchlo previezli do nemocnice, podľa hasičského zboru v San Franciscu.

Kalifornský úrad pre motorové vozidlá (DMV) okamžite pozastavil povolenie spoločnosti Cruise pre prevádzku autonómnych vozidiel po nehode. Neskôr by viacerí založujúci výkonní riaditelia opustili spoločnosť a prvá vlna prepúšťania, ktorá postihla približne štvrtinu zamestnancov, prišla o pár mesiacov neskôr.