Boeing a NASA opäť odložili Crewed Flight Test lode Starliner na najskôr 1. mája 2024.
Pôvodne sa štart plánoval na polovicu apríla, ale tentoraz je dôvodom odkladu naplánované využitie Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS), ktorá je v súčasnosti pomerne vyťažená.
Aktuálne je na vesmírnej stanici zakotvených 7 vozidiel vrátane dvoch kapsúl Dragon, jednej nákladnej lode Cygnus a 4 kapsúl Sojuz (2 pre posádky, 2 nákladné), takže je pochopiteľné, prečo NASA a Boeing chcú štart Starlinera len mierne posunúť.
Bol to významný krok smerom k štartu prvého posádkového letového testu Starlineru, keď Boeing začal tankovať servisný modul a kapsulu. Toto umožní kapsule vykonávať manévre na kontrolu polohy počas orbitálneho letu.
Kapsula pridelená tejto misii je Vesmírna loď 3, prezývaná Calypso, ktorá absolvovala prvý orbitálny letový test v roku 2019 a po oddelení od druhého stupňa rakety Atlas V sa nedostala na ISS kvôli mnohým vzniknutým problémom.
Starliner vzlietol po prvýkrát počas OFT-1 v roku 2019 (Foto: Richard Angle)
Na palube prvého posádkového letového testu budú dvaja skúsení astronauti NASA. Veliteľ Barry Wilmore a pilotka Sunita Williams. Pre oboch to bude ich tretí výlet do vesmíru.
Aktuálny dvojčlenný tím nebol prvým prideleným k misii CFT-1, vzhľadom na pretrvávajúce odklady, v rôznych obdobiach boli k testovaciemu letu pridelení štyria iní astronauti, vrátane Nicole Mannovej, ktorá neskôr prešla k misii Crew 5 a cestovala na ISS v kapsule Crew Dragon.
Počas tohto najnovšieho odkladu Boeing využil čas na dokončenie odstraňovania horľavého izolačného pásku, dokončenie kontrol softvéru a prehodnotenie nového mäkkého spoja v padákovom systéme. Mäkký spoj je to, čo prepája hlavný lano od kapsuly k popruhom až po kupolu padáku.
V súčasnosti nie sú žiadne body, ktoré by mohli prípadne spôsobiť ďalšie dlhé odklady.
Počas nedávnej tlačovej konferencie v Johnsonovom stredisku pre riadenie letov NASA, riaditeľ letu Steve Lammers podrobne popísal, čo by sme mali očakávať pred štartom.
Posádka vykoná suché generálne nacvičenie oblečenia, podobne ako to robí SpaceX s Crew Dragon. Test však prebehne vnútri vertikálnej integračnej zariadenia spoločnosti United Launch Alliance, nie na štartovacej rampe.
Deň pred štartom bude raketa Atlas V so Starlinerom na vrchole presunutá na štartovaciu rampu. Pri poslednom pokuse o štart raketa strávila na štartovacej rampe niekoľko dní, kde musela čeliť búrkam na Floride, čo viedlo k zadržaniu vlhkosti v niektorých ventiloch servisného modulu a spôsobilo veľmi významné zdržanie programu Starlineru.
Starliner na LC-41 pred prvým pokusom OFT-2 (Foto: Richard Angle)
Luk kapsuly bude zavretý 1 hodinu a 24 minút pred štartom, pričom štartovacia plocha bude vyprázdnená približne 50 minút pred odpočítavaním.
Toto bude prvá misia riadená z Houstonu po štarte od poslednej misie raketoplánu STS-135.
Z kapsuly nebude počas výstupu a presunu k ISS žiadne živé video, povedal Ed Van Cise, riaditeľ letu pre spojenie so Starlinerom, systém totiž nemá spojenie od dát k prenosovému systému. Nahrané video bude odoslané po tom, ako bude kapsula zakotvená na ISS.
Posádka dokáže spojit s ISS 24 hodín po štarte po vykonaní mnohých testov systémov Starlineru.
Kapsula zostane spojená s vesmírnou stanicou minimálne 8 dní.
Po odpojení posádka vykoná ďalšie testy pred záverečným spaľovaním a nakoniec pristátím na západnom pobreží Spojených štátov.
Kapsula pristane s pomocou padákov a nafukovacie vankúše sa aktivujú tesne pred pristátím, aby poskytli posádke mäkké pristátie.
Celkovo je táto misia dlho očakávaným momentom pre spoločnosť. Pôvodná zmluva počítala so šiestimi letmi, a keďže raketa Atlas V má byť vyraďovaná, v súčasnosti neexistujú žiadne iné ľudskou posádkou hodnotené nosné rakety (ktoré by boli kompatibilné) na vykonanie letov Starlineru. Ak by NASA chcela rozšíriť zmluvu s Boeingom, ULA by musela získať schválenie na štart Starlineru s raketou Vulcan.
Máte otázky alebo komentáre? Napíšte mi email alebo ma kontaktujte cez Twitter.
Príspevok Boeingov Starliner sa síce trochu odkladá, ale je pripravený na štart bol zverejnený bez názvu spoločnosti.
